[Internacional] Boeing vê o futuro após o JSF

Boeing vê o futuro após o JSF


A proposta da Boeing para a nova geração de caças navais. (Foto: Boeing)


O renomado especialista em aviação Bill Swetman, da publicação
Aviation Week, fez um excelente artigo que demonstra como a tecnologia
em excesso das novas aeronaves pode direcionar para um custo elevado mas
com desempenho insuficiente em diversos casos. O diretor de
desenvolvimento do mercado internacional da Boeing, Richard McCrary
entregou um papel instigante na conferência Defence IQ Fighter na semana
passada, em Londres. Vindo de uma pós-graduação em filosofia e tendo
sido um piloto de SR-71, liderou a campanha da Boeing para vender o
Super Hornet para a Austrália, e acabou chamando a atenção.

McCrary avançou num conceito que novo: a idéia de uma “tecnologia de meia-vida”:

O ponto em que as características break-through podem
ter um efeito perturbador e fornecem uma capacidade dominante sendo
efetivamente combatidas, emuladas, exploradas e/ou copiadas, assim
devolvendo uma característica de design desejável, um elemento de design
necessário, mas insuficiente.

Motores a jato, asas enflechadas e velocidade supersônica passaram
por essa fase, diz McCrary. Há também o risco de que o alto custo de
fazer uma nova tecnologia funcionar possa resultar numa tecnologia de
ruptura que não está alinhada num número suficiente para ser dominante –
onde McCrary faz uma comparação entre o Me262 e o F-22.

“Passamos os russos na sujeira”, diz McCrary, mas acrescenta que
“estamos na mesma trajetória nossa”. Das quase 2.400 aeronaves stealth
planejadas nos programas da década 1980, os EUA adquiriram apenas 267.

O F-35C, a versão naval embarcada do JSF, que atualmente é a que deve entrar em operação na Marinha dos EUA. (Foto: JSF)


O aumento do custo de aviões de combate, também poderia estar
colocando aliados fora do negócio de poder aéreo, sugere McCrary. Se o
número de aeronaves que podem ser oferecidas não permitem o básico da
capacidade – por exemplo, a capacidade de sustentar uma defesa de Alerta
de Reação Rápida no território nacional e fornecer aeronaves para uma
coalizão ao mesmo tempo.

A abordagem alternativa é evolutiva, sugere McCrary, mas com um toque
– o desenvolvimento paralelo de uma nova plataforma que pode explorar o
investimento em sistemas evolutivos.

Ele deu dois exemplos: a Sukhoi, evoluindo o projeto T-10B para o
Su-35S, enquanto trabalhava na próxima plataforma T-50 e a Boeing, com a
versão “International Roadmap” em paralelo com uma das aeronaves sem
cauda mais estranhas que foram surgindo em concepções da Boeing por
aproximadamente um ano.

Dois pensamentos:

Primeiro, começamos a ver contornos de uma estratégia que reflete a possibilidade de que a Marinha dos EUA vai abrir mão do F-35C (e, possivelmente, o B), em favor de um Super Hornet melhorado.
O passo seguinte seria buscar uma próxima aeronave tripulada –
possivelmente com algo que, inicialmente, compartilharia os sistemas
eletrônicos e de propulsão com o F/A-18. Que basicamente foi como o
Super Hornet foi iniciado.

A evolução das aeronaves de caça navais da Boeing, do F/A-18 Hornet a próxima geração proposta de caças navais. (Foto: Boeing)


Segundo, partindo com comentário de McCrary que é “necessário mas não
suficiente”, é possível ver a dinâmica que tem impulsionado o aumento
do tamanho, complexidade e custo ao longo de décadas. Propulsão a jato,
radar, mísseis guiados, velocidade supersônica, agilidade e agora
stealth, tudo vendo o tamanho dos caças e o poder subindo. No entanto,
isso não é um processo que pode continuar indefinidamente. O controle
nas exigências é uma resposta.

No entanto, uma outra solução – em toda a frota – pode ser
vislumbrada em alguns comentários na conferência. Como o Brigadeiro
General Silvano Frigerio, da Itália, assinalou, que uma operação
no estilo da Líbia não exige caças de ponta – e o custo operacional
desses aparelhos pode tornar uma longa campanha extremamente onerosa.

O caça Gripen NG, onde segundo o analista, a Saab errou no projeto. (Foto: Saab Group)


A RUAG informou que tem em seus planos modernizar os F-5s para os
papéis de defesa do território nacional e treinamento avançado (LIFT). E
McCrary comentou que o Gripen é “o mais recente caça acessível
moderno”, acrescentando que em sua opinião, a versão maior NG foi um
erro, “empurrando a Saab para fora desse setor de mercado”.

Talvez frotas mistas – e forças da coalizão mistas – são a resposta.

Fonte: Aviation Week / Bill Sweetman
Via: Cavok